Perfil tiroideo
Qué es, para qué sirve y qué puede hacer que cada prueba salga alta o baja. En general, con palabras de todos los días.
Información educativa general; no sustituye la consulta médica. No es una interpretación de ningún resultado: solo tu médico puede decir qué significa con tu historia.
¿Qué es?
Es un grupo de pruebas de sangre que revisa la tiroides, una glándula con forma de mariposa que está en el cuello, delante de la garganta. Sus hormonas marcan el ritmo con el que trabaja el cuerpo: la energía, el peso, el calor, el corazón, el ánimo y, en los niños, el crecimiento.
¿Qué incluye?
- Hormona estimulante de la tiroides (TSH): la manda la hipófisis, una glándula pequeña en la base del cerebro, para pedirle a la tiroides que trabaje. Es la prueba principal para revisarla.
- Tiroxina (T4) libre: es la parte de la hormona principal de la tiroides que va suelta en la sangre, lista para que el cuerpo la use.
- T4 total: toda la tiroxina de la sangre, tanto la suelta como la que viaja pegada a unas proteínas que la transportan.
- Triyodotironina (T3): la forma más activa de la hormona de la tiroides. Buena parte se forma a partir de la T4 en otros órganos del cuerpo.
¿Para qué sirve?
Ayuda a saber si la tiroides trabaja lento, lo que puede dar cansancio, frío o aumento de peso, o si trabaja de más, lo que puede dar nervios o pérdida de peso. Se pide en chequeos, cuando hay estas molestias, cuando la regla se vuelve irregular o cuesta trabajo lograr un embarazo, y durante el embarazo. También sirve para vigilar a quienes reciben tratamiento para la tiroides y ver si la cantidad de hormona es la adecuada. Los problemas de tiroides son frecuentes, sobre todo en mujeres, y pueden aparecer poco a poco, sin molestias claras al principio. El médico interpreta estas pruebas en conjunto, junto con las molestias, la edad y otros estudios.
Las pruebas, una por una
Cada prueba puede salir arriba o abajo de su rango por varias razones. Aquí van algunas razones, en general.
TSH
La TSH es la hormona que le pide a la tiroides que trabaje.
Es como un jefe que le da órdenes a la tiroides.
Puede salir alta cuando…
- La tiroides trabaja lento porque las defensas la atacan por error. Pasa más en mujeres y puede venir de familia. Puede dar cansancio, frío y estreñimiento.
- Se toma medicina para la tiroides. La cantidad de medicina cambia esta prueba.
- El cuerpo se recupera de una enfermedad fuerte. Al recuperarse, la TSH puede subir.
Puede salir baja cuando…
- La tiroides trabaja de más porque las defensas la estimulan por error. Pasa más en mujeres y en quien fuma. Puede acelerar el corazón.
- Hay embarazo, sobre todo en los primeros tres meses. La hormona del embarazo también mueve a la tiroides.
- Se toma medicina para la tiroides. Con hormona de fuera, el cuerpo pide menos.
T4 libre
La T4 libre es la hormona que hace la tiroides y que el cuerpo usa.
Es como el acelerador del cuerpo: marca qué tan rápido se gasta la energía.
Puede salir alta cuando…
- La tiroides trabaja de más. Pasa más en mujeres y en quien fuma. Puede acelerar el corazón.
- Se toma medicina para la tiroides. Esa medicina es la misma hormona T4.
- Se usan algunas medicinas para el ritmo del corazón. Traen mucho yodo y cambian a la tiroides.
Puede salir baja cuando…
- La tiroides trabaja lento porque las defensas la atacan por error. Pasa más en mujeres y puede venir de familia. Puede dar cansancio, frío y estreñimiento.
- Hay una enfermedad fuerte en otra parte del cuerpo, o se usan algunas medicinas. El cuerpo baja el ritmo mientras se recupera.
- Se toma medicina para frenar la tiroides. Esa medicina baja la hormona que hace la tiroides.
T4 total
La T4 total cuenta la hormona libre y la que viaja pegada a proteínas.
Las proteínas son como camiones que cargan la hormona por la sangre.
Puede salir alta cuando…
- Hay embarazo o se usan algunas pastillas anticonceptivas. Hay más proteínas que cargan la hormona, aunque la tiroides no cambie.
- La tiroides trabaja de más. Pasa más en mujeres y en quien fuma.
Puede salir baja cuando…
- La tiroides trabaja lento. Muchas veces las defensas la atacan por error, o hubo cirugía de tiroides. Puede dar cansancio y frío.
- Hay menos proteínas que cargan la hormona, como con algunas medicinas para la inflamación. Cambia la carga, aunque la tiroides no cambie.
T3
La T3 es la forma más activa de la hormona de la tiroides.
Es la que más mueve el motor del cuerpo.
Puede salir alta cuando…
- La tiroides trabaja de más. Pasa más en mujeres y en quien fuma. Puede acelerar el corazón.
- Hay embarazo o se usan algunas pastillas anticonceptivas. En una forma de medir la T3, suben las proteínas que la cargan.
Puede salir baja cuando…
- Hay otra enfermedad en el cuerpo, un ayuno largo o se come muy poco. El cuerpo baja el ritmo para ahorrar energía.
- Se usan algunas medicinas para la inflamación o para el corazón. Frenan el cambio de T4 a T3.
Si tomas medicinas, sigue tomándolas como te indicó tu médico; algunas pueden mover estas pruebas, y él sabrá si hace falta algún ajuste.
Cómo leer el reporte
Junto a cada prueba viene su rango de referencia. Es lo que se ve en la mayoría de las personas sanas. Fuera del rango no es un diagnóstico. Dentro del rango tampoco descarta un problema. El rango cambia con la edad, el sexo y el método. El médico lo lee con tu historia. En el embarazo los rangos de la tiroides son distintos.
Preguntas para llevar a tu médico
- ¿Qué quiere decir esto con mi historia?
- ¿Cada cuánto conviene medir esto?
- ¿Alguna de mis medicinas cambia estas pruebas?
Fuentes
Guías clínicas y libros de referencia en los que se basa esta información.
- Alexander EK, et al. 2017 Guidelines of the ATA for the Diagnosis and Management of Thyroid Disease During Pregnancy and the Postpartum. Thyroid 2017;27:315–389.
- Jonklaas J, et al. Guidelines for the Treatment of Hypothyroidism (American Thyroid Association). Thyroid 2014;24:1670–1751.
- Garber JR, et al. Clinical practice guidelines for hypothyroidism in adults: AACE and ATA. Endocr Pract 2012;18:988–1028.
- Ross DS, et al. 2016 ATA Guidelines for Diagnosis and Management of Hyperthyroidism and Other Causes of Thyrotoxicosis. Thyroid 2016;26:1343–1421.
- Rifai N, ed. Tietz Textbook of Laboratory Medicine. 7th ed. St. Louis: Elsevier; 2022.
- Pearce SHS, et al. 2013 ETA Guideline: Management of Subclinical Hypothyroidism. Eur Thyroid J 2013;2:215–228.
- Loscalzo J, et al., eds. Harrison's Principles of Internal Medicine. 21st ed. New York: McGraw Hill; 2022.
Información educativa general; no sustituye la consulta médica. Lleva tu reporte a tu consulta.