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Guía educativa

Perfil androgénico

Qué es, para qué sirve y qué puede hacer que cada prueba salga alta o baja. En general, con palabras de todos los días.

Información educativa general; no sustituye la consulta médica. No es una interpretación de ningún resultado: solo tu médico puede decir qué significa con tu historia.

¿Qué es?

Es un grupo de pruebas de sangre que mide las hormonas masculinas, llamadas andrógenos, que en poca cantidad también tienen las mujeres. Revisa las que hacen los ovarios o los testículos y las que hacen las glándulas suprarrenales, dos glándulas pequeñas que están encima de los riñones.

¿Qué incluye?

  • Testosterona total: la hormona masculina principal, que en la mujer hacen en poca cantidad los ovarios y las glándulas suprarrenales, encima de los riñones.
  • Dehidroepiandrosterona y su forma con sulfato (DHEA y DHEA-SO4): hormonas masculinas suaves que vienen sobre todo de las glándulas suprarrenales. Ayudan a saber de qué glándula vienen las hormonas masculinas.
  • Androstenediona: una hormona que el cuerpo convierte en testosterona o en hormonas femeninas. La hacen los ovarios, los testículos y las glándulas suprarrenales.
  • Cortisol: la hormona del estrés, que hacen las glándulas suprarrenales, encima de los riñones. Ayuda a manejar el azúcar, la presión y la respuesta del cuerpo ante una enfermedad.
  • 17-hidroxiprogesterona: una sustancia que el cuerpo usa como paso para fabricar el cortisol. Ayuda a buscar algunos problemas de nacimiento de las glándulas suprarrenales.

¿Para qué sirve?

Se pide sobre todo en mujeres con vello de más en la cara, el pecho o el abdomen, acné que no mejora o reglas irregulares, para buscar un exceso de hormonas masculinas. La causa más frecuente de estas molestias es el ovario poliquístico, un desequilibrio de hormonas que suele aparecer en mujeres jóvenes; el perfil ayuda a distinguirlo de otras causas. Al medir por separado las hormonas de los ovarios y las de las glándulas suprarrenales, orienta al médico sobre de dónde viene el exceso. También se usa en niñas y niños que presentan señales de desarrollo antes de la edad esperada, como vello o cambios en el cuerpo. El médico lo interpreta junto con la revisión física, la regla, la edad y otros estudios.

Las pruebas, una por una

Cada prueba puede salir arriba o abajo de su rango por varias razones. Aquí van algunas razones, en general.

Testosterona total

Es la principal hormona masculina y la hacen sobre todo los testículos. Ayuda a formar músculo y hueso, y participa en el deseo sexual. Las mujeres también tienen, en menor cantidad, hecha por los ovarios y otras glándulas.

Casi toda viaja en la sangre subida a unas proteínas, como gente en un camión. La prueba total cuenta a toda la gente, arriba y abajo.

Puede salir alta cuando…

  • En la mujer, los ovarios hacen más hormona masculina, como en el ovario poliquístico. Es un desequilibrio de hormonas frecuente que suele desordenar la regla.
  • Se usan productos con testosterona, como inyecciones o geles. Esa hormona de fuera eleva la que se mide en la sangre.
  • Rara vez, los testículos o las glándulas encima de los riñones la hacen de más. Puede venir de nacimiento o de un tumor.

Puede salir baja cuando…

  • Se usan medicinas fuertes para el dolor, o para la inflamación o el asma. Frenan la orden del cerebro para fabricarla. Pasa igual al usar o dejar los anabólicos.
  • Con los años, los testículos hacen menos de esta hormona. Es un cambio lento, que se nota más en los hombres mayores.
  • Hay mucho sobrepeso, se duerme poco, hubo una enfermedad reciente o se toma mucho alcohol. Eso frena la señal del cerebro que pide esta hormona.

Dehidroepiandrosterona (DHEA)

Es una hormona de tipo masculino que tienen hombres y mujeres. La hacen las glándulas suprarrenales, que están encima de los riñones. Sube y baja a lo largo del día.

Es como un ladrillo que el cuerpo usa para construir otras hormonas.

Puede salir alta cuando…

  • Es una persona joven. Esta hormona es más alta en la juventud y baja con los años.
  • Las glándulas suprarrenales trabajan de más por una condición que puede venir de familia. Así se hacen más hormonas de tipo masculino.

Puede salir baja cuando…

  • Con los años esta hormona baja poco a poco, en hombres y en mujeres. Las glándulas que la hacen van fabricando menos.
  • Se usan medicinas para la inflamación o el asma, en pastillas o inyecciones. Frenan la señal que hace trabajar a las suprarrenales.
  • Las glándulas suprarrenales o la hipófisis trabajan menos. Por eso se hace menos de esta hormona.

Sulfato de dehidroepiandrosterona (DHEA-S)

Es una hormona de tipo masculino que tienen hombres y mujeres. La hacen sobre todo las glándulas suprarrenales, que están encima de los riñones.

Es como una reserva de material con la que el cuerpo fabrica otras hormonas.

Puede salir alta cuando…

  • Es una persona joven. Esta hormona llega a su punto más alto poco después de la pubertad.
  • Las glándulas suprarrenales trabajan de más por una condición que puede venir de familia. Así se hacen más hormonas de tipo masculino.
  • Rara vez, hay un tumor en una glándula suprarrenal. El médico lo estudia con otras pruebas.

Puede salir baja cuando…

  • Con los años esta hormona baja poco a poco, en hombres y en mujeres. En personas mayores queda en una parte pequeña de lo que era.
  • Se usan medicinas para la inflamación o el asma, incluso inhaladas en dosis altas. Frenan la señal que hace trabajar a las suprarrenales.
  • Las glándulas suprarrenales o la hipófisis trabajan menos. Por eso se hace menos de esta hormona.

Androstenediona

Es una hormona que el cuerpo convierte en testosterona, la hormona masculina. La hacen los ovarios o los testículos. También la hacen las glándulas suprarrenales, encima de los riñones.

Es como la masa antes del pan: un paso antes de llegar a la testosterona.

Puede salir alta cuando…

  • En la mujer, hay ovario poliquístico, un desequilibrio de hormonas que suele desordenar la regla. Con él, los ovarios hacen más de esta hormona.
  • Algunas personas nacen con glándulas suprarrenales que hacen poca hormona del estrés. Para compensar, hacen más de esta.
  • Rara vez, un tumor hace esta hormona de más. Puede estar en los testículos o en las glándulas suprarrenales.

Puede salir baja cuando…

  • Con los años esta hormona baja poco a poco, en hombres y en mujeres. Las glándulas que la hacen van fabricando menos.
  • Se usan medicinas para la inflamación o el asma, en pastillas o inyecciones. Frenan la señal que hace trabajar a las suprarrenales.
  • Las glándulas suprarrenales o la hipófisis trabajan menos. Por eso se hace menos de esta hormona.

Cortisol

Es una hormona que hacen las glándulas suprarrenales, que están encima de los riñones. Ayuda al cuerpo a responder al estrés y a mantener el azúcar y la presión. Es más alto en la mañana y baja en la tarde y en la noche.

Es como el despertador del cuerpo: suena fuerte de mañana y se apaga de noche.

Puede salir alta cuando…

  • Hubo estrés físico o emocional, dolor, una enfermedad o una cirugía reciente. El cuerpo responde haciendo más cortisol.
  • Se usan medicinas con hormonas femeninas. Así sube la proteína que lleva el cortisol en la sangre, y se mide más.
  • Hay depresión, se toma mucho alcohol o se trabaja de noche. Esas situaciones cambian el ritmo diario del cortisol.

Puede salir baja cuando…

  • Se usan medicinas para la inflamación o el asma, en pastillas, inyecciones, inhaladores o cremas. Pueden frenar por un tiempo el cortisol que hace el cuerpo.
  • Hay una enfermedad fuerte que baja las proteínas de la sangre. Con menos proteína, queda menos cortisol que medir.
  • Las glándulas suprarrenales o la hipófisis trabajan menos. Por eso se hace menos cortisol.

17-hidroxiprogesterona (17-OH progesterona)

Es una sustancia que hacen las glándulas suprarrenales, que están encima de los riñones. El cuerpo la usa como un paso para fabricar el cortisol.

Es como una pieza a medio armar en la línea que fabrica el cortisol. Si la línea se atora, las piezas se juntan.

Puede salir alta cuando…

  • En la mujer, sube después de soltar el óvulo, en la segunda mitad del ciclo. También sube en el embarazo, cuando el cuerpo hace más de esta sustancia.
  • Es más alta en la mañana y baja hacia la noche. También es más alta en bebés recién nacidos, sobre todo si nacieron antes de tiempo.
  • Las glándulas suprarrenales tienen una condición heredada que puede notarse hasta la edad adulta. Les cuesta terminar el cortisol y se junta esta sustancia.

Puede salir baja cuando…

  • Es más baja en la tarde y en la noche que en la mañana. Sigue el ritmo diario de las glándulas que la hacen.
  • Se usan medicinas para la inflamación o el asma, en pastillas o inyecciones. Frenan la señal que hace trabajar a las suprarrenales.

Si tomas medicinas, sigue tomándolas como te indicó tu médico; algunas pueden mover estas pruebas, y él sabrá si hace falta algún ajuste.

Cómo leer el reporte

Junto a cada prueba viene su rango de referencia. Es lo que se ve en la mayoría de las personas sanas. Fuera del rango no es un diagnóstico. Dentro del rango tampoco descarta un problema. El rango cambia con la edad, el sexo y el método. El médico lo lee con tu historia. El cortisol, la testosterona y la DHEA son más altos en la mañana. En la mujer, varias cambian con el ciclo de la regla.

Preguntas para llevar a tu médico

  1. ¿Qué quiere decir esto con mi historia?
  2. ¿Cada cuánto conviene medir esto?
  3. ¿Alguna de mis medicinas cambia estas pruebas?

Fuentes

Guías clínicas y libros de referencia en los que se basa esta información.

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