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Guía educativa

Hormona de crecimiento

Qué es, para qué sirve y qué puede hacer que cada prueba salga alta o baja. En general, con palabras de todos los días.

Información educativa general; no sustituye la consulta médica. No es una interpretación de ningún resultado: solo tu médico puede decir qué significa con tu historia.

¿Qué es?

Mide la hormona de crecimiento en ayunas, una hormona que fabrica la hipófisis, una glándula del tamaño de un chícharo que está en la base del cerebro. En los niños hace crecer los huesos y la estatura, y en los adultos ayuda a mantener los músculos, los huesos y la energía.

¿Para qué sirve?

En los niños se pide cuando crecen más despacio de lo esperado o son mucho más bajos que otros de su edad, como parte del estudio del crecimiento que hace el médico. En los adultos ayuda a revisar la hipófisis cuando hay cambios como crecimiento de manos, pies o rasgos de la cara, o falta de energía y fuerza sin causa clara. Como esta hormona se suelta a ratos durante el día y la noche, una sola medición dice poco por sí misma. Por eso el médico la completa con el factor de crecimiento parecido a la insulina (IGF-1), que el hígado hace por orden de esta hormona. A veces también usa pruebas especiales que estimulan o frenan la salida de esta hormona. El médico la interpreta junto con la estatura, la edad, el desarrollo y otros estudios.

Las pruebas, una por una

Cada prueba puede salir arriba o abajo de su rango por varias razones. Aquí van algunas razones, en general.

Hormona de crecimiento (GH)

Es una hormona que hace la hipófisis, una glándula pequeña en la base del cerebro. Se suelta a ratos, sobre todo de noche mientras se duerme. En los niños hace crecer los huesos; en los adultos cuida músculos y huesos.

Sale como los chorros de una fuente que se prende a ratos. Entre chorro y chorro, casi no se ve.

Puede salir alta cuando…

  • Hubo ejercicio o esfuerzo físico hace poco. El esfuerzo hace que la hipófisis la suelte en más cantidad.
  • Es una persona joven, sobre todo en la adolescencia. En esa etapa de la vida el cuerpo suelta mucha más.
  • Rara vez, un tumor en la hipófisis hace que se suelte de más. El médico lo estudia con pruebas especiales.

Puede salir baja cuando…

  • Se suelta a ratos y, entre una salida y otra, casi no queda en sangre. Por eso una sola medición puede quedar muy baja.
  • Hay sobrepeso, sobre todo en la cintura, o se tiene más edad. Con los kilos de más y con los años, el cuerpo suelta menos.
  • La hipófisis hace menos de esta hormona. El médico lo estudia con pruebas que la hacen salir.

Cómo leer el reporte

Junto a cada prueba viene su rango de referencia. Es lo que se ve en la mayoría de las personas sanas. Fuera del rango no es un diagnóstico. Dentro del rango tampoco descarta un problema. El rango cambia con la edad, el sexo y el método. El médico lo lee con tu historia. Esta hormona se suelta a ratos, por eso una sola medición dice poco. También cambia con el sueño, el ayuno y el ejercicio.

Preguntas para llevar a tu médico

  1. ¿Qué quiere decir esto con mi historia?
  2. ¿Cada cuánto conviene medir esto?
  3. ¿Alguna de mis medicinas cambia estas pruebas?

Fuentes

Guías clínicas y libros de referencia en los que se basa esta información.

  1. Rifai N, ed. Tietz Textbook of Laboratory Medicine. 7th ed. St. Louis: Elsevier; 2022.
  2. Loscalzo J, et al., eds. Harrison's Principles of Internal Medicine. 21st ed. New York: McGraw Hill; 2022.
  3. Wideman L, et al. Growth hormone release during acute and chronic aerobic and resistance exercise: recent findings. Sports Med 2002;32:987–1004. doi:10.2165/00007256-200232150-00003.
  4. Olarescu NC, Gunawardane K, Hansen TB, Møller N, Jørgensen JOL. Normal physiology of growth hormone in adults. En: Feingold KR, et al., eds. Endotext. South Dartmouth (MA): MDText.com; actualizado el 18 abr 2025. https://www.endotext.org/wp-content/uploads/pdfs/normal-physiology-of-growth-hormone-in-adults.pdf
  5. MedlinePlus. Growth Hormone Tests. Bethesda (MD): National Library of Medicine (US); actualizado el 24 sep 2024. https://medlineplus.gov/lab-tests/growth-hormone-tests/
  6. Katznelson L, et al. Acromegaly: an Endocrine Society clinical practice guideline. J Clin Endocrinol Metab 2014;99:3933–3951. doi:10.1210/jc.2014-2700.
  7. Iranmanesh A, Lizarralde G, Veldhuis JD. Age and relative adiposity are specific negative determinants of the frequency and amplitude of growth hormone (GH) secretory bursts and the half-life of endogenous GH in healthy men. J Clin Endocrinol Metab 1991;73:1081–1088. doi:10.1210/jcem-73-5-1081.
  8. Molitch ME, et al. Evaluation and treatment of adult growth hormone deficiency: an Endocrine Society clinical practice guideline. J Clin Endocrinol Metab 2011;96:1587–1609. doi:10.1210/jc.2011-0179.

Información educativa general; no sustituye la consulta médica. Lleva tu reporte a tu consulta.

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