Biometría hemática
Qué es, para qué sirve y qué puede hacer que cada prueba salga alta o baja. En general, con palabras de todos los días.
Información educativa general; no sustituye la consulta médica. No es una interpretación de ningún resultado: solo tu médico puede decir qué significa con tu historia.
¿Qué es?
Es un estudio de sangre que cuenta y revisa las tres clases de células que viajan en ella: los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas. Estas células se forman en la parte blanda del centro de los huesos, llamada médula, y su número, tamaño y forma dicen mucho de cómo está la sangre.
¿Qué incluye?
- Glóbulos rojos y hemoglobina: los glóbulos rojos llevan el oxígeno a todo el cuerpo, y la hemoglobina es la proteína que va dentro de ellos y carga ese oxígeno.
- Hematocrito y tamaño de los glóbulos rojos: el hematocrito es la parte de la sangre que ocupan los glóbulos rojos. El tamaño de estas células ayuda al médico a saber de qué tipo es una anemia, que es la falta de glóbulos rojos o de hemoglobina.
- Glóbulos blancos: son las defensas del cuerpo. El estudio cuenta cuántos hay y de qué clase son, porque cada clase responde a cosas distintas, como bacterias, virus, alergias o parásitos.
- Plaquetas: son pedacitos de células que se juntan donde hay una herida para taparla. Se cuentan para saber si hay suficientes para que la sangre coagule bien.
¿Para qué sirve?
Es uno de los estudios que más se piden, tanto en chequeos de rutina como cuando hay cansancio, palidez, fiebre, infecciones que se repiten o moretones sin golpe. Ayuda a detectar anemia, que es cuando hay pocos glóbulos rojos o poca hemoglobina y el cuerpo recibe menos oxígeno del que necesita. También ayuda a ver si el cuerpo está respondiendo a una infección o a una alergia, y si hay suficientes plaquetas para detener un sangrado. Se pide en el embarazo, antes de una cirugía y para seguir algunos tratamientos, y en algunos casos ayuda a encontrar enfermedades de la propia sangre que necesitan más estudios. El médico interpreta este estudio junto con la edad, las molestias y otros estudios.
Las pruebas, una por una
Cada prueba puede salir arriba o abajo de su rango por varias razones. Aquí van algunas razones, en general.
Hemoglobina y hematocrito
La hemoglobina está en los glóbulos rojos y lleva el oxígeno a todo el cuerpo.
Es como un repartidor que lleva oxígeno a cada parte del cuerpo.
Puede salir alta cuando…
- Se vive en un lugar alto. Con menos oxígeno en el aire, el cuerpo hace más glóbulos rojos.
- Se fuma. El humo le quita lugar al oxígeno y el cuerpo hace más glóbulos rojos.
- El cuerpo hace glóbulos rojos de más. Puede venir del pulmón o de pausas al respirar dormido. También, de la fábrica de sangre dentro de los huesos.
Puede salir baja cuando…
- Falta hierro en el cuerpo. Puede venir de reglas abundantes, embarazo, comer poco hierro o sangrados del estómago. Puede dar cansancio, falta de aire al esforzarse y menos fuerza.
- Hay una inflamación o enfermedad de mucho tiempo, como en los riñones. Así, el cuerpo hace menos glóbulos rojos.
- Falta vitamina B12 o ácido fólico. Puede venir de algunas medicinas, gastritis de años o comer sin carne.
Volumen globular medio (VCM)
El VCM mide el tamaño de los glóbulos rojos.
Dice si los glóbulos rojos son chicos, medianos o grandes. Como las tallas de la ropa.
Puede salir alta cuando…
- Falta vitamina B12 o ácido fólico. Puede venir de algunas medicinas, gastritis de años o comer sin carne. Puede dar anemia y hormigueo en manos y pies.
- Se toma alcohol con frecuencia. El alcohol cambia cómo se forman los glóbulos rojos.
- Hay problemas del hígado o la tiroides trabaja lento. Los dos cambian cómo se forman los glóbulos rojos.
Puede salir baja cuando…
- Falta hierro en el cuerpo. Puede venir de reglas abundantes, embarazo, comer poco hierro o sangrados del estómago. Si sigue, puede llegar a dar anemia.
- Se hereda una forma de glóbulos rojos más chicos. Viene de familia y no depende de lo que se come.
- Hay una inflamación o enfermedad de mucho tiempo. El cuerpo aprovecha menos el hierro que tiene.
Leucocitos (glóbulos blancos)
Los leucocitos son las defensas del cuerpo contra infecciones.
Son como los soldados del cuerpo: llegan más cuando hay una pelea.
Puede salir alta cuando…
- Hay una infección por bacterias. El cuerpo manda más defensas para pelear.
- Hubo ejercicio fuerte o un estrés físico o emocional reciente. Las hormonas del estrés sueltan defensas a la sangre.
- Se usan algunas medicinas para la inflamación o el asma. Sacan a la sangre defensas que el cuerpo tenía de reserva.
Puede salir baja cuando…
- Hubo una infección por virus reciente, como una gripa. Algunos virus frenan la fábrica de defensas.
- Se usan algunas medicinas para la tiroides o algunos antibióticos. Muy bajos, puede haber más riesgo de infecciones.
- Algunas personas los tienen por debajo del rango desde siempre. Puede venir de familia.
Plaquetas
Las plaquetas ayudan a que la sangre coagule y se cierren las heridas.
Son como curitas que tapan los hoyitos de los vasos de sangre.
Puede salir alta cuando…
- Hay una infección o inflamación. El cuerpo hace más plaquetas mientras se defiende.
- Falta hierro en el cuerpo. Puede venir de reglas abundantes, embarazo, comer poco hierro o sangrados del estómago.
- Hubo un sangrado reciente o no se tiene bazo. El bazo es donde se guardan muchas plaquetas.
Puede salir baja cuando…
- Hubo una infección por virus reciente, como el dengue. Muy bajas, pueden salir moretones o sangrar las encías.
- Hay problemas del hígado de mucho tiempo, también por alcohol. El bazo crece y guarda más plaquetas.
- Se usan algunas medicinas para la sangre o algunos antibióticos. A veces el cuerpo reacciona y gasta más plaquetas.
Eosinófilos
Los eosinófilos son glóbulos blancos que participan en las alergias y contra los parásitos.
Son defensas especiales contra las alergias y las lombrices.
Puede salir alta cuando…
- Hay alergias de la nariz, asma o alergias de la piel. Vienen de familia y se avivan con polvo, polen o mascotas.
- Hay parásitos en el intestino. Se pasan por agua o comida sucia, o por la tierra.
- Hay una reacción a alguna medicina. El cuerpo la trata como si fuera una alergia.
Puede salir baja cuando…
- Se usan medicinas para la inflamación o el asma, en pastillas o inyecciones. Por un tiempo, quedan menos de estas defensas en la sangre.
- Hay una infección fuerte en estos días o un gran estrés del cuerpo. Las hormonas del estrés sacan estas defensas de la sangre.
- Se tomó mucho alcohol en poco tiempo. Eso baja por un tiempo estas defensas en la sangre.
Si tomas medicinas, sigue tomándolas como te indicó tu médico; algunas pueden mover estas pruebas, y él sabrá si hace falta algún ajuste.
Cómo leer el reporte
Junto a cada prueba viene su rango de referencia. Es lo que se ve en la mayoría de las personas sanas. Fuera del rango no es un diagnóstico. Dentro del rango tampoco descarta un problema. El rango cambia con la edad, el sexo y el método. El médico lo lee con tu historia.
Preguntas para llevar a tu médico
- ¿Qué quiere decir esto con mi historia?
- ¿Cada cuánto conviene medir esto?
- ¿Alguna de mis medicinas cambia estas pruebas?
Fuentes
Guías clínicas y libros de referencia en los que se basa esta información.
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Información educativa general; no sustituye la consulta médica. Lleva tu reporte a tu consulta.