Prueba de aliento para Helicobacter pylori
Qué es, para qué sirve y qué puede hacer que cada prueba salga alta o baja. En general, con palabras de todos los días.
Información educativa general; no sustituye la consulta médica. No es una interpretación de ningún resultado: solo tu médico puede decir qué significa con tu historia.
¿Qué es?
Es una prueba de aliento que busca la bacteria Helicobacter pylori, que puede vivir en la pared del estómago durante muchos años sin que la persona lo sepa. La persona toma una bebida especial; si la bacteria está presente, la transforma y suelta un gas que se mide en el aire que se sopla.
¿Para qué sirve?
Esta bacteria es muy frecuente en México y puede causar gastritis, que es la inflamación del estómago, y úlceras, que son pequeñas heridas en su pared. Se pide cuando hay ardor, dolor de estómago o sensación de llenura por mucho tiempo, o en personas con úlcera o con familiares que tuvieron cáncer de estómago. Eliminar la bacteria es parte del tratamiento de la gastritis y de las úlceras que ella causa. También sirve para comprobar, al menos cuatro semanas después de terminar el tratamiento, si la bacteria ya se eliminó. Algunas medicinas para la acidez y los antibióticos pueden cambiar esta prueba, por eso el médico la interpreta junto con los tratamientos recientes.
Las pruebas, una por una
Cada prueba puede salir arriba o abajo de su rango por varias razones. Aquí van algunas razones, en general.
Helicobacter pylori (prueba de aliento)
Revisa el aliento para buscar un gas que produce la bacteria Helicobacter pylori. Esta bacteria puede vivir en la pared del estómago.
Es como una huella: la bacteria rompe una sustancia de la bebida y suelta un gas.
Puede aparecer cuando:
- La bacteria vive en la pared del estómago, a menudo sin molestias. En México es muy frecuente y suele empezar en la infancia. Con los años, puede causar gastritis o llagas en el estómago, llamadas úlceras.
- La bacteria siguió presente después de un tratamiento. A veces resiste a algunos antibióticos y no se elimina.
- Rara vez, otras bacterias de la boca o del estómago hacen el mismo gas. Pasa más cuando el estómago produce poco ácido.
Si tomas medicinas, sigue tomándolas como te indicó tu médico; algunas pueden mover estas pruebas, y él sabrá si hace falta algún ajuste.
Cómo leer el reporte
Se informa como negativa o positiva. Algunas medicinas para la acidez y los antibióticos recientes pueden cambiar esta prueba.
Preguntas para llevar a tu médico
- ¿Qué quiere decir esto con mi historia?
- ¿Cada cuánto conviene medir esto?
- ¿Alguna de mis medicinas cambia estas pruebas?
Fuentes
Guías clínicas y libros de referencia en los que se basa esta información.
- Loscalzo J, et al., eds. Harrison's Principles of Internal Medicine. 21st ed. New York: McGraw Hill; 2022.
- Rifai N, ed. Tietz Textbook of Laboratory Medicine. 7th ed. St. Louis: Elsevier; 2022.
- Remes-Troche JM, et al. The Fifth Mexican consensus on the diagnosis and treatment of Helicobacter pylori infection. Rev Gastroenterol Mex (Engl Ed) 2026;91:89–114. doi:10.1016/j.rgmxen.2025.12.001.
- MedlinePlus. Helicobacter pylori (H. pylori) Tests. Bethesda (MD): National Library of Medicine (US); actualizado el 19 sep 2023. https://medlineplus.gov/lab-tests/helicobacter-pylori-h-pylori-tests/
- Alarid-Escudero F, et al. Force of infection of Helicobacter pylori in Mexico: evidence from a national survey using a hierarchical Bayesian model. Epidemiol Infect 2018;146:961–969. doi:10.1017/S0950268818000857.
- Chey WD, et al. ACG Clinical Guideline: Treatment of Helicobacter pylori Infection. Am J Gastroenterol 2024;119:1730–1753. doi:10.14309/ajg.0000000000002968.
- Osaki T, Mabe K, Hanawa T, Kamiya S. Urease-positive bacteria in the stomach induce a false-positive reaction in a urea breath test for diagnosis of Helicobacter pylori infection. J Med Microbiol 2008;57:814–819. doi:10.1099/jmm.0.47768-0.
Información educativa general; no sustituye la consulta médica. Lleva tu reporte a tu consulta.